所谓迁界禁海就是清政府划定一个濒海范围(从最初的濒海三十里左右，到后来的四十里、五十里、乃至到二三百里不等)，设立界碑，修建界墙，强制处在这个范围内的沿海居民迁移内地，有敢不迁移者，杀无赦，有敢越界的，杀无赦。距离海边三十里到二三百里不等的整个中国东南沿海地区很快成了一个无人区。

　　在清廷的这一暴行下，东南沿海几千年积累的财富和生产力化为乌有，人力也消灭殆尽！在长达二十多年的时间里，中国从一个沿海国家，变成了一个内陆国家，其所造成的破坏和后遗症远远超过了一次大规模的战争。

　　清政府实施这一政策的最初目的是为了孤立台湾，最后从郑氏手里夺回台湾，迁界禁海令先是在福建沿海实行，后又推广到广东和浙江沿海。清朝虽然在攻下台湾后取消海禁和迁界，仍严厉限制海外贸易和禁止海外移民， 对海船和出洋之人严加限制， 其律令逐年严密。 朝廷严格管制海船规模和结构，不许民间建造双桅以上海船， 官府对出洋之人严密控制，以防民人偷渡。

　　商船出洋时， 要将柁工水手一一查验， 让澳甲长与邻佑船户当堂画押、 保结，并将船身印烙字号姓名， 方能发照，又通过厉行保甲连坐制度， 防范偷渡出国，“凡有商船之地，皆为保甲必严之所”。

　　海禁初开时，深受海禁之害的沿海人民纷纷出国谋生。 到康熙后期，朝廷对远离朝廷控制的海外移民日益增多甚为警觉。 康熙帝认为：海外的吕宋、噶喇吧（西爪哇） 等处常留汉人，是海贼之薮。

　　在康熙帝的认知里以汉人为难治，与朝廷离心离德，不像满洲人和蒙古人，数十万人皆一心，尤其深忌汉人在朝廷难以控制的海外地区聚集，尤其是居住在吕宋和爪哇岛两处的数万华人，更是康熙帝的心病，后来演变成全方位的闭关锁国，其本质是占据国家绝大多数的汉人只有通过策才能统治。

　　中国有漫长的海岸线公里，岛屿岸线公里，海岸线个纬度带，但中国是一个典型的大陆型文化主导的社会，海洋意识和海外贸易一直难以发展，宋元时期好不容易有所发展的海洋意识被迁界禁海全面扼杀。

　　大陆文化指以在内陆谋生为主导方式而孕育或发展而来的文化，中国是典型的大陆文化主导型社会，文化的生成空间是陆地， 简单的说就是长江和黄河流域的农业区域所孕育，受山岭江海阻隔而导致区域的狭隘性与封闭性，其文化或可厚重、典雅、精致、 也呈封闭、保守和墨守成规的特征。

　　海洋意识即对海洋及其价值的认识和追求这种价值的行为方式，相对于大陆意识，海洋意识具有三方面的不同。

　　一是更注重商业，海洋意识强的国家财富累积速度通常快于大陆意识的国家，如黑格尔所言：“大海邀请人类从事征服， 从事掠夺，但是同时也鼓励人类追求利润， 从事商业。”

　　二是更具冒险和进取精神， 在工业革命以前，人类从事的海上谋生活动远较陆居者艰险。 尤其是远洋航海贩运，非有“恬波涛而轻生死”之勇气不敢为， 又因远洋贩运所带来的巨额利润， 更诱使航海者不惧途中和异域的未知风险，不断开拓航路和市场，诚如梁启超所言：“海也者，能发人进取之雄心者也……彼航海者，其所求固自利也，然求之之始， 却不可不先置利害于度外，以性命财产为孤注，冒万险于一掷也。 ”

　　三是更具开放性和多元性，海外通商和海外谋生是海洋型社会存在的基础， 社会对人流和物流的开放是其存在的基本条件。

　　中国最具海洋意识的群体当属闽南人，闽南人总数可能有4000多万，包括大部分台湾人和东南亚及其他海外地区的闽南人，宋元时期，闽南海商不惧风波之险，大规模远渡重洋从事海外贸易，明清海禁时期，闽南人敢于违禁下海，成为中国东南沿海走私和海外移民的主力，集中体现了这种冒险与进取精神。

　　可惜闽南人只是中国的少部分，清朝闭关锁国后，宋代大发展的海洋意识，航海知识、造船技术、对海外的认知和海外拓展的意识等全被全面扼杀了，这就是中国南海问题产生的根本。

　　中国新闻周刊 2013年18期《“中国现代海军之父”——》专题里的文章提到赤瓜礁海战时中国占据了大现礁、牛轭礁等岛礁，有的海军老领导认为这种荒礁“住不了人，种不了地，还要浪费国家资源去保护”，海军高层的海权意识尚且如此淡薄，何况吃不饱饭农民和工人，侵占中国南沙岛礁最多的越南，海洋意识长期浓厚，越南经济当时也极端困难，他们还是抢占了我国几十个岛礁。

　　随着中国崛起和国家经济利益愈来愈依赖海洋发展， “海洋”及其衍生的论题如“海洋权益”、“海洋经济”、“海洋文化”等概念和理论不断推出，海洋意识又开始发展。1987年3月，联合国教文组织政府间海洋委员会第14届年会讨论了开展全球海平面联合测量问题，要求中国建立5个海洋观测站，其中南沙，西沙各建一个。

　　1987年11月6日，国务院，正式批复海军和国家海洋局，同意在南沙群岛永暑礁建设有人驻守的海洋观测站，并指示建站任务主要由海军承担，国家海洋局协助完成，交通部工程船只给于必要得支援，据将军回忆，当时内部的阻力还是很大，是包括他在内的少数几个领导极力推动才使得永暑礁海洋观测站于1988年8月2日落成，中国在南沙第一次有了立足点。

　　最激动人心的是2013年下半年，中国开始在南沙群岛填海造陆，造陆岛礁就是当初进驻的永暑礁的5个护卫礁，还有1995年进驻的美济礁。

　　永暑礁上吹填出的永暑岛面积约2.8平方公里，为南沙第三大岛，建有跑道长度3000米的大型机场，岛上建筑上百幢，犹如一座现代化的海上新城。

　　赤瓜礁造岛时间最早，该礁是九章群礁上岛礁条件最好的大型干出礁，不但礁盘面积大，还位于南华水道咽喉位置，极具战略价值，赤瓜礁造岛面积0.102平方公里，现岛上到处都是郁郁葱葱的树林，远远看去美得让人窒息。

　　新建成的华阳岛是中国有人驻守最南的岛屿，此前礁上只有高脚屋，2014年填海造陆0.28平方公里，岛上建有现代化的综合大楼，大型直升机起降平台，港口、通信基站、海洋灯塔、发电和海水淡化等基础设施，这让中国处理南海问题从容了许多。

　　中国造岛面积最大的是美济岛，施工时间2015年1月16日到2015年6月30日，不到半年的时间先后投入32艘挖泥船，吹填出面积约5.66平方公里的大型岛屿。七岛中的美济、渚碧、永暑三岛不但面积大，还建有大型机场，是真正意义上的战略基地。

　　南沙七岛2013年末开始施工，到如今已过去十年，这些岛礁不但解决了中国军事前出部署的难题，维护了领土和领海主权完整，如果你长期关注南海，你会发现，南沙七岛让南沙群岛得到空前关注，和中国足球踢进世界杯，大部分人会从此关注足球一样，这对增强国民海洋意识意义重大，甚至不亚于一支舰队。